距離上一部長篇動畫《攻殼機動隊2：無罪》（Innocence）4年之久，押井守導演的新作、剛被宣佈入圍威尼斯主競賽單元角逐金獅獎的《空中殺手》（the Sky Crowlers）於8月2日在日本上映。
《空中殺手》比宮崎駿的大作《懸崖上的金魚姬》晚兩周上映，兩位日本動畫巨匠的較量也成了這個夏天日本影院的一個焦點。從剛過去的這個週末的日本票房榜看到，宮崎駿再次顯示出其霸主地位，連續三周包攬票房榜第一位，《空中殺手》上映首週末只排在第七位。年輕人和中年人是《空中殺手》的主要觀眾，比起受眾範圍覆蓋更廣的《懸崖上的金魚姬》就吃了個大虧。當然，這個票房排名也不能說明《空中殺手》的品質。
在押井守心目中，《空中殺手》應該是一部不同於以往作品的新作：不僅拋棄了那些晦澀難懂的對白，故事也更簡單、更直接。電影上映之後，影評人意見不一，除了都覺得畫面很漂亮、聲優很失敗之外，有人覺得電影變淺顯是好事，觀眾也許更容易領會到押井守想要傳達的信息。
主題：他們不會長大，也不會變老
這是一個沒有戰爭的和平世界，然而人類為了切實地體驗和平的感覺，竟發明出了用於觀賞的表演性戰爭。在這假戲真做的槍林彈雨中，依然有殘酷的傷亡。駕駛戰鬥機搏擊長空的是特殊戰士「基爾多雷」。他們的肉體駐留於青春期狀態，不老不死，而並未停止成長的內心卻有著比普通成年人更深的疲憊，戰死沙場是他們唯一的出路。背負著無奈命運的少年們在天地之間譜寫出愛與生與死的輪迴……
永生是日本動畫的常見話題，高橋留美子的《人魚之森》，講述吃了人魚肉的不死人如何面對漫漫長世的煎熬，是永生類作品的代表作。《空中殺手》故事的另一命題，是青春與生死。故事中的少年們雖然不會長大，也不會變老，但卻會在戰鬥中死去。《空中殺手》要講的，當然就是這樣一個背景設定下，主人公們對人生、世界的看法和感受。
在電影主旨的表現方面，日本影評人的意見不一。比較有代表性的是，年輕觀眾可能會覺得片中角色在做的事情與自己的生活差異太大，從而很難領會到押井守想要傳遞的信息，無法令電影變成一面鏡子，照射出觀眾自己的問題。也有肯定的一派，一位女性影評人認為，與以往那個通過大量哲學性十足的對白的押井世界相比，此次的旨趣不同，信息量也少，但更直接易懂了。雖然是個科幻故事，但是強烈反射出現代社會的問題，不會長大的少年的角色設定，也讓這個故事更具深度。
技術：畫面獲讚譽，配音遭批評
《空中殺手》採取了二維和三維並用的手法，在地面上，描述人物時是二維的畫面，到了戰鬥階段則是三維。公映之後，畫面受到了廣泛的讚賞，但空戰場面卻並未能像押井守所預期那樣超越《紅豬》。本片製作公司Production.I.G在日本動畫界素以畫面技術的領先而著稱，這一次他們仍然表現優秀。戰鬥中被機槍射擊到後飛濺的血跡也好，飛行員作戰中在緊急時刻投下輔助燃料坦克時也好，細節描寫一如既往地出色。押井守對三維CG技術的把握仍是日本動畫導演中的頂級水準。日本影評人也稱他不遜好萊塢，雖然不像《攻殼機動隊2：無罪》那樣可以從第一個鏡頭就嚇得讓人下巴掉下來，但還是保持了那樣的細緻品質。
押井守為本片進行的偶像化的聲優選擇，在電影上映後也受到了一定指責。《空中殺手》並沒有聘請專業聲優進行配音，而是選擇了電影明星來客串（類似國內引進海外動畫時的普遍做法）。為兩位主角配音的分別是菊地檁子和加瀨亮，兩人的表現似乎不太能讓日本影評人滿意，觀眾也不太買賬。
改變：擺脫冗長話題，追求直接真實
相對之前較為晦澀的《攻殼機動隊》系列，《空中殺手》應該更為淺顯一些。押井守也明白自己作品之間的差別，他說：「如果是指和以往的作品不同，確實迥然相異。讓我感受到了心中的熱情，和活著的真實性。」
為了追求與以往作品的全面差異，押井守做了很多選擇，希望本片能夠更好地被年輕人所理解。他找來20歲出頭的編劇伊籐千尋撰寫劇本，以避免出現以往主人公忽然開口講一些玄妙高深的冗長話題。
和製作《懸崖上的金魚公主》時的宮崎駿一樣，製作《空中殺手》前的押井守正為自己無法在原先的方向上無法取得更大的突破而苦惱。「為什麼我想作出這個挑戰，簡而言之是出於心境的變化。周圍的人都以為今後我將繼續像《INNOCENCE》那樣的作品，連我自己也是這麼認為的。但是我也覺得這樣下去沒有未來。在這個方向上繼續下去我無法超越，比起重複，不如嘗試新的方法，一定會有嶄新的收穫。」
他的自信來自熱情。在經歷了與自己心愛的寵物的死別、與自己女兒的重逢等事情之後，他感受到了久違的熱情，並自信十足地開始製作這部作品。他希望身邊那些年輕人能夠通過本片重拾生命的熱情。
所謂沒有風險的人生，其實就是從不作出選擇，保留所有的可能性。看看現在自己身邊的年輕人，一個個都是因為害怕失去，乾脆從一開始就放棄了熱情這種東西。我受夠了這樣的心態。
比如你因為害怕自己養的貓和狗死去，難道你就會放棄和它們一起生活了嗎？因為害怕死亡所以忍耐著不和它們共同生活嗎？你不想擁抱那些狗和貓嗎？——押井守
來源：時光網
